石垣島の寒さと、愛すべきおやつ。それから私の恥ずかしい記憶

いやあ、寒い日曜日でしたね。南国・石垣島とは思えない冷え込みです。さすがに昨日は暖房のスイッチを入れました。石垣島で暖房、負けた気がするのは私だけでしょうか。

そんな極寒（？）の中、意を決して外出しました。内地に行くのかというほどの厚着で。選挙を済ませたその足で、18番街へ向かいました。

目的地は「MOTHER SHOP 石垣島店」さん。ここには、当店の夜スタッフである「ひとみちゃん」が働いています。

「MOTHER SHOP」さんは、与那国島の塩や、与那国で製造した高品質の「ギー」が並んでいます。長命草のお茶や、クロレラとウコンのサプリも。八重山の自然を凝縮した、素敵な自然食品店です。

寒い中、私たち以外のお客さまに、ひとみちゃんは商品の説明を丁寧に行っています。その姿は、実に的確で頼もしいものでした。当店でも優秀ですが、こちらでも輝いていますね。

ここでひとみちゃんが苦労して開発したというおやつをいただきました。

今回はウーロン茶のチャイとカヌレ。そしてワッフル。どれもおいしかったのですが。特筆すべきは、ワッフルです。

私はこれほどおいしいワッフルを食べたことがなかった、というほどおいしかった。使われている「ギー」の香りがとにかく香ばしい。外はカリッとしていて、中はふわふわ。甘さも絶妙で、チャイとの相性が最高でした。

このワッフルを食べるだけでも、行く価値がありますよー。お店は「Muu Tokyo」さんや「かぶやぁ」さんの近く。ぜひ出かけて、ひとみちゃんに商品の話を聞いてみてください。きっと、あれもこれも欲しくなってしまいますよ。

さて、唐突ですが質問です。皆さんは道に倒れて、誰かの名を呼び続けたことがありますか？ ……あるわけないですよね。中島みゆきさんの歌の話ですから。

では、好きな人のことを考えていて、電柱にぶつかったことは？これも普通はないですよね。名作漫画「めぞん一刻」の主人公・五代君の話です。

ところが、わたくしハンザワは、これを実際にやりました。

目を開いていても頭の中でその人のことを考えていて見えてないんですね。ドーンと電柱に激突して、ようやく我に返りました。「これは五代君と同じではないか！」と妙に感動したものです。

バレンタインデーが近づくと、そんな青い記憶が蘇ります。学生時代、下駄箱を覗いては妄想していました。「そっとチョコが置いてあるのではないか」と。しかし、そんな日はついぞ訪れませんでした。んなわけないんです。

そんな寂しい方も、現在進行形で幸せなあなたも。朔のバレンタインは、毎年恒例の「生チョコ」をご用意します。ただのチョコではありません。石垣島の柑橘をジャムにして、たっぷり練り込んでいます。

この二種類を順次お出しする予定です。ランチセットのデザートとしても。ディナーの「今週のデザート」としても登場します。

現在提供中の「エキゾチックかぼちゃプリン」が終了次第のスタート。甘酸っぱい思い出を語りに、ぜひお越しください。

「お昼はスパイスカレー、夜はスパイスバル」人と犬の顔と名前が一致しない店長、ハンザワがお届けしました。